El cruce entre black metal y Tolkien no es nuevo, pero sigue siendo un terreno delicado: cuando falla, cae en lo caricaturesco; cuando funciona, construye mundos. Dawn of the Iron Shadow, segundo larga duración de One of Nine, pertenece claramente al segundo grupo. No por reinventar el género, sino por entender bien cómo convertir el imaginario épico en música que golpea.
Desde el arranque con “Parley at the Gates”, el disco deja claro su enfoque: narración solemne y una atmósfera que remite más a la antesala de la batalla que al combate mismo. La voz hablada no actúa como adorno, sino como elemento estructural, reapareciendo a lo largo del álbum para marcar hitos narrativos y reforzar la sensación de relato continuo. No hay ironía ni distancia: One of Nine se toma su mundo en serio, y eso juega a favor.
Musicalmente, el álbum se mueve dentro de un Black metal melodico de raíz épica, con una integración constante de elementos dungeon synth y teclados de carácter medieval. Arpas, flautas y coros sintéticos no interrumpen el flujo, sino que se entrelazan con las guitarras en trémolo, amplificando melodías que, en muchos casos, apuestan por un tono sorprendentemente luminoso. Incluso en los pasajes más solemnes, el disco tiende más a la exaltación heroica que a la misantropía tradicional del Black.
Esa combinación recuerda inevitablemente ecos lejanos de Dimmu Borgir, aunque One of Nine evita perderse en el virtuosismo. Aquí prima la canción como escena: marchas que se transforman en galope, coros que refuerzan el dramatismo y riffs que, apoyados por teclados, alcanzan un carácter casi de himno.
Uno de los grandes aciertos del disco es su duración. Dawn of the Iron Shadow es épico en intención, pero contenido en minutos,. Ese mismo aspecto, sin embargo, hace que fuera de sus momentos más memorables el álbum no siempre exija atención total: funciona mejor cuando te entregas al viaje que cuando le pides un resultado inmediato.
Lejos de ser una obra revolucionaria, el disco cumple con precisión lo que promete: Black metal épico, narrativo y melódico, con un fuerte anclaje conceptual y una ejecución cuidada. One of Nine no busca romper el canon, sino habitarlo con convicción, y en ese terreno Dawn of the Iron Shadow se sostiene con dignidad. Un álbum que no grita su importancia, pero que marca a quienes aún encuentran placer en el lado más aventurero y ceremonial del Black metal.